Las normas de la OIT

El Convenio sobre la fijación de salarios mínimos, 1970 (núm. 131), tiene como objetivo “establecer un sistema de salarios mínimos que se aplique a todos los grupos de asalariados cuyas condiciones de empleo hagan apropiada la aplicación del sistema".

Según la Recomendación sobre la fijación de salarios mínimos, 1970 (núm. 135), "deberían mantenerse en un mínimo el número y los grupos de asalariados no comprendidos en virtud del artículo 1 del Convenio sobre la fijación de salarios mínimos, 1970".

Sin embargo, cuando un Estado Miembro de la OIT ratifica el Convenio núm. 131, la autoridad nacional competente puede excluir a determinados grupos de asalariados de la cobertura de su sistema de salario mínimo, en principio, en consulta con los interlocutores sociales. Posteriormente, un sistema de salario mínimo establecido en virtud del Convenio núm. 131 no tiene necesariamente que aplicarse a todos los trabajadores.

La cobertura legal en la práctica

Hasta ahora, los grupos más frecuentemente excluidos de los sistemas de salarios mínimos son los trabajadores agrícolas y los trabajadores domésticos. Otros grupos que suelen quedar excluidos son, por ejemplo, los trabajadores ocupados en empresas familiares o en pequeñas empresas, los aprendices y pasantes y los trabajadores con discapacidad. El caso de los trabajadores del sector público se examina en la sección 4.3.

El gráfico 1 que sigue muestra el nivel estimado de cobertura de la legislación sobre el salario mínimo, en un período determinado, en varias economías en desarrollo.

Como puede verse, en la mayoría de estos países el 100 por ciento de los trabajadores, incluidos los trabajadores de la economía informal, están protegidos por la legislación sobre el salario mínimo. Por el contrario, en Indonesia, Perú, India y Sudáfrica, la cobertura del salario mínimo no es completa. En Indonesia, los salarios mínimos se aplican a todos los trabajadores, con excepción de los trabajadores domésticos. En Sudáfrica y la India, los salarios mínimos se establecen para determinados grupos de trabajadores, por sector de la economía, por ocupación y/o por región.

En el gráfico 1 sólo se tienen en cuenta los salarios mínimos establecidos por ley, y se excluyen los salarios mínimos establecidos por negociación colectiva. Si también se incluyeran los salarios mínimos establecidos a través de la negociación colectiva, aumentaría la cobertura de la protección del salario mínimo.

Gráfico 1. Proporción de asalariados amparados por la legislación sobre el salario mínimo en 11 economías en desarrollo
Fuente: Rani, U., Belser, P., Oelz, M. y Ranjbar, S.: "Cumplimiento y cobertura del salario mínimo en países en desarrollo”, en Revista Internacional del Trabajo, vol. 132, núm. 3-4, diciembre de 2013, páginas 425-457.