Vehículos en el lugar de trabajo

Cada año se producen accidentes en los que intervienen vehículos utilizados en el lugar de trabajo, algunos de ellos con víctimas mortales.

Las víctimas son embestidas, atropelladas o aplastadas contra partes fijas por vehículos (camiones pesados, carretillas elevadoras o tractores), instalaciones o remolques. También pueden caer de vehículos, al subir o al bajar, o caer mientras trabajan en altura o cargan y descargan mercancía. Los vehículos inadecuados también pueden resultar perjudiciales para el medio ambiente de trabajo por las emisiones de escape que generan.

Estudio de caso
Un operador de una carretilla elevadora estaba conduciendo su vehículo en un patio mal iluminado, que no tenía vías de circulación asignadas a las carretillas industriales ni a los vehículos en general. Mientras conducía por el patio, una gran carretilla industrial empezó a hacer marcha atrás en su dirección.

El conductor de la carretilla industrial comprobó sus espejos retrovisores y, aunque su carretilla estaba equipada con alarmas para maniobrar marcha atrás, éstas no detectaron que la carretilla elevadora se encontraba detrás. La carretilla industrial golpeó la carretilla elevadora, que se volcó.

El operador de la carretilla elevadora, que no llevaba el cinturón de seguridad, quedó atrapado bajo su carretilla. Se le declaró muerto en el acto, a pesar de los esfuerzos del equipo de respuesta de emergencia de las instalaciones y del servicio médico de urgencias.

Cómo evitar accidentes similares
  • iluminando mejor el recinto;
  • contando con vías de circulación designadas;
  • contando con alarmas efectivas para maniobrar marcha atrás, y
  • utilizando cinturones de seguridad.

Qué debería hacer el empleador

Pensar en si existe una manera más fácil y segura de realizar la tarea. La evaluación de los riesgos debería tomar en consideración todas las actividades de transporte en el recinto de trabajo, incluidas las de carga y descarga.

Resultará de ayuda si el empleador:
  • observa cuidadosamente todos los vehículos y a las personas que circulan por el lugar de trabajo;
  • marca los movimientos de los vehículos y de los peatones en un plano para poder analizar cómo interactúan unos y otros;
  • identifica las mejoras que pueden reducir el contacto entre peatones y vehículos;
  • recuerda que también debe incluir las tareas menos frecuentes, por ejemplo, los cambios en los contenedores de residuos;
  • se asegura de que se utilizan los vehículos adecuados en la zona de trabajo (deben evitarse los vehículos diésel dentro del recinto), y
  • se asegura de que los conductores de reparto también se tienen en cuenta, ya que son especialmente vulnerables.

Estudio de caso
Un técnico de mantenimiento que trabajaba en la construcción de una nueva escuela tomó un atajo por la vía reservada a los vehículos en lugar de utilizar la vía reservada a los peatones.

Como las obras de construcción estaban casi terminadas, ya no se consideraba necesario contar con los servicios de personas que dirigiesen las maniobras y el tráfico en las instalaciones. No se habían instalado barreras, para evitar que los peatones cruzasen por las vías reservadas a los vehículos, y tampoco había señales que advirtiesen del peligro de los vehículos en movimiento.

El técnico de mantenimiento fue golpeado por un camión que maniobraba marcha atrás, cuyo conductor no lo había visto. La víctima murió en el acto a causa de las múltiples lesiones sufridas.

Cómo evitar accidentes similares
  • recurrir a personas para dirigir las maniobras y el tráfico siempre que sea necesario, incluso cuando los trabajos toquen a su fin;
  • colocar barreras para mantener a los peatones separados de los vehículos, e
  • instalar señales para advertir del movimiento de vehículos

Qué debería hacer el empleador

Debería tomar en consideración cada uno de los siguientes aspectos:

La seguridad de las instalaciones

  • organizar el lugar de trabajo para que los peatones estén protegidos de los vehículos;
  • prever un sistema de circulación en sentido único, en la medida de lo posible;
  • prever vías separadas para la circulación de peatones y de vehículos, en la medida de lo posible;
  • evitar las maniobras marcha atrás, en la medida de lo posible;
  • prever puntos de cruce donde coincidan peatones y vehículos;
  • colocar señales para indicar las vías para vehículos, los límites de velocidad, los pasos de peatones, etc.;
  • asegurar que la iluminación es la adecuada cuando haya vehículos y personas circulando.
  • asegurar que las superficies de las vías son firmes y regulares;
  • asegurar que existen zonas seguras para carga y descarga, e
  • intentar prever aparcamientos separados para los visitantes, ya que pueden no estar familiarizados con las instalaciones.

La seguridad de los vehículos

  • asegurar que los vehículos son compatibles con el entorno de trabajo (eléctricos o de gas);
  • asegurar que los vehículos son adecuados para el objetivo para el que se utilizan;
  • mantener los vehículos en buenas condiciones de uso, en particular el sistema de frenado, la dirección, los neumáticos, las luces y los sistemas de seguridad específicos;
  • asegurar que los sistemas de seguridad y/o las alarmas no estén desactivados;
  • reducir, en la medida de lo posible, la necesidad de que las personas se suban a los vehículos, por ejemplo, proporcionando indicadores y mandos que sean accesibles a nivel de suelo;
  • reducir el riesgo de caída cuando las personas tienen que subirse a un vehículo o remolque proporcionando escaleras adaptadas, pasos antideslizantes y barandillas siempre que sea posible;
  • prever ayudas para hacer las maniobras, como sistemas de televigilancia, cuando proceda, e
  • instalar estructuras de protección contra vuelcos y utilizar cinturones de seguridad, si los hay.

La seguridad de los conductores

  • proporcionar formación para manejar carretillas elevadoras;
  • reevaluar a los operadores de carretillas elevadoras con regularidad o según disponga la legislación nacional, cuando se adquieran nuevos equipos o cuando se presenten nuevos riesgos derivados de cambios, por ejemplo, en las prácticas de trabajo;
  • formar a los conductores de otros vehículos de conformidad con las mismas normas, y
  • asegurar que se supervisa a todos los conductores (incluidos los que están de visita en las instalaciones).
Ampliar información
  1. Prevención de accidentes con vehículos de transporte en el lugar de trabajo
  2. Napo en... moverse seguro